La Flow Vélo : carte, étapes, tracé GPX et guide complet de la véloroute V92
La Flow Vélo est une véloroute de 400 km qui relie Sarlat-la-Canéda, en Dordogne, à l’île d’Aix, sur la côte Atlantique.
Pendant plusieurs jours, j’ai eu la chance de découvrir une grande partie de La Flow Vélo, avec 190 km parcourus entre Thiviers et Saintes et seulement 600 m de dénivelé positif. Une superbe itinérance au fil de l’eau entre le Périgord Vert, la Charente et la Charente-Maritime, avec des voies vertes, de petites routes, des villages de caractère, du patrimoine et évidemment quelques belles expériences gastronomiques.
La Flow Vélo : carte, étapes, tracé GPX et guide complet de la véloroute V92
La Flow Vélo, identifiée comme la V92, compte aujourd’hui 400 km entre Sarlat-la-Canéda et l’île d’Aix. Elle est entièrement balisée dans les deux sens. Sur l'ensemble du parcours, le profil est plus vallonné entre Sarlat et Thiviers avant de devenir beaucoup plus accessible en direction d’Angoulême, Cognac, Saintes et de l’océan Atlantique.
Pour ma part, j’ai parcouru la partie Thiviers → Saintes, qui est vraiment idéale pour découvrir le voyage à vélo sur plusieurs jours sans accumuler les grosses difficultés. C’est clairement l’un des itinéraires que je conseillerais pour une première itinérance, notamment en famille.
Dans ce guide complet, je vous partage le tracé de La Flow Vélo, ses étapes, mes 15 incontournables, mes conseils, mes hébergements, mes bonnes adresses pour manger ainsi que toutes les informations pratiques pour organiser votre voyage à vélo.
La Flow Vélo à vélo en 10 points : itinéraire, tracé, infos et conseils
Sommaire :
1 - Le tracé vélo de La Flow Vélo
La Flow Vélo est une véloroute de 400 km reliant Sarlat-la-Canéda à l’île d’Aix, en traversant trois départements : la Dordogne, la Charente et la Charente-Maritime.
Son parcours permet de découvrir une incroyable diversité de paysages. On commence au cœur du Périgord, entre forêts, villages et reliefs vallonnés, avant de rejoindre le Périgord Vert et Thiviers. L’itinéraire poursuit ensuite sa route vers Nontron, la vallée du Bandiat, Angoulême puis la vallée de la Charente.
À partir d’Angoulême, le fleuve devient vraiment le fil conducteur du voyage. On pédale progressivement vers Châteauneuf-sur-Charente, Jarnac, Cognac puis Saintes avant de poursuivre vers Saint-Savinien, Rochefort, Fouras et finalement l’île d’Aix.
L’itinéraire complet cumule un peu plus de 2 100 m de montée. Environ la moitié du parcours se déroule sur des voies cyclables et l'autre moitié sur de petites routes partagées. La partie entre Sarlat et Thiviers est la plus vallonnée, alors qu’à partir de Thiviers le parcours devient nettement plus roulant.
C’est justement cette deuxième partie que j’ai parcourue : 190 km entre Thiviers et Saintes pour seulement 600 m de D+. On peut donc vraiment prendre le temps de profiter des paysages et des visites sans passer ses journées à grimper !
Le balisage reprend le logo de La Flow Vélo et l’identifiant V92, ce qui rend l’itinéraire plutôt simple à suivre.
2 - Pourquoi choisir La Flow Vélo ? 🚴♂️
✅ Une véloroute accessible
C’est probablement ce que j’ai le plus apprécié pendant mon escapade.
À partir de Thiviers, La Flow Vélo est particulièrement agréable à parcourir. On retrouve de longues portions aménagées, des anciennes voies ferrées transformées en voies vertes, des chemins au bord de la Charente et des petites routes très tranquilles.
Certaines étapes se parcourent vraiment facilement et permettent d’envisager l’itinérance sans forcément être un grand sportif.
✅ Un itinéraire idéal pour une première itinérance
La partie centrale de La Flow Vélo est une très bonne porte d’entrée dans le monde du voyage à vélo.
Les distances peuvent facilement être adaptées et les villes étapes permettent de trouver hébergements, restaurants et commerces. Il est donc possible de construire des journées de 30, 40 ou 50 km en fonction de son niveau et du temps que l’on souhaite consacrer aux visites.
Pour une famille habituée à faire du vélo, je trouve notamment la partie Thiviers – Angoulême – Cognac – Saintes vraiment intéressante.
✅ Beaucoup de patrimoine
Ce n’est clairement pas une véloroute où l’on pédale uniquement pour faire des kilomètres !
Saint-Jean-de-Côle, Nontron, Varaignes, Javerlhac, Marthon, Angoulême, Jarnac, Cognac ou encore Saintes constituent autant de pauses possibles.
On passe d’une petite église romane à un château, d’un village médiéval à une grande ville historique puis des vignobles de Cognac aux vestiges gallo-romains de Saintes.
✅ La Charente comme fil conducteur
Une fois Angoulême passée, la présence de la Charente donne une vraie identité au parcours.
On retrouve régulièrement le fleuve, ses petites îles, ses moulins, ses ponts, ses chemins de halage et ses petits villages installés sur les hauteurs.
C’est aussi cette présence de l’eau qui apporte énormément de calme au parcours.
✅ De belles expériences gastronomiques
Le voyage passe évidemment par le Périgord puis par les terres du cognac.
Produits périgourdins, marchés, cognac, pineau, produits locaux, restaurants au bord de l’eau… il y a largement de quoi compléter les kilomètres par quelques pauses gourmandes.
✅ Un itinéraire qui peut se faire en plusieurs fois
Pas besoin de parcourir les 400 km d’un seul coup.
On peut parfaitement réaliser La Flow Vélo sous forme de plusieurs escapades : Sarlat – Thiviers, Thiviers – Angoulême, Angoulême – Cognac, Cognac – Saintes ou encore Saintes – île d’Aix.
Pour ma part, ces 190 km entre Thiviers et Saintes constituent déjà une très belle itinérance de plusieurs jours.
3 - Les 12 étapes de La Flow Vélo
La Flow Vélo complète est aujourd’hui présentée en 12 grandes étapes entre Sarlat-la-Canéda et l’île d’Aix. Les distances peuvent évidemment être adaptées selon votre niveau et vos envies.
Étape 1 : Sarlat-la-Canéda → Le Lardin-Saint-Lazare
Distance : 39 km
Durée indicative : 2h26
Le voyage commence à Sarlat-la-Canéda, au cœur du Périgord Noir.
Cette première partie permet de quitter progressivement l’un des secteurs les plus touristiques de Dordogne pour retrouver des paysages beaucoup plus ruraux. L’itinéraire suit notamment les vallées de la Chironde et du Coly et traverse une campagne ponctuée de villages périgourdins.
Le profil commence déjà à onduler : nous sommes sur l’une des parties les plus sportives de La Flow Vélo.
À ne pas manquer : Sarlat-la-Canéda, Coly-Saint-Amand, les paysages du Périgord Noir et Terrasson-Lavilledieu à proximité.
Étape 2 : Le Lardin-Saint-Lazare → Excideuil
Distance : 47 km
Durée indicative : 3h25
On poursuit à travers une Dordogne particulièrement vallonnée.
L’une des grandes pépites du secteur est Saint-Robert, classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Plus loin, le château de Hautefort constitue également un très beau détour avant de rejoindre Excideuil.
C’est encore une étape où il faudra garder quelques forces pour les montées !
Étape 3 : Excideuil → Thiviers
Distance : 20 km
Durée indicative : 1h43
Une étape courte permettant de rejoindre Thiviers et le Périgord Vert.
Excideuil mérite une petite balade avant de partir avec sa cité ancienne et son château. L’arrivée à Thiviers marque un changement d’ambiance et surtout le début d’une partie beaucoup plus accessible de La Flow Vélo.
Thiviers était d’ailleurs auparavant le point de départ historique de l’itinéraire, avant son prolongement vers Sarlat.
Étape 4 : Thiviers → Nontron
Distance : 28 km
Durée indicative : 2h06
C’est ici qu’a commencé mon aventure !
Après avoir quitté Thiviers, on rejoint rapidement une belle voie verte aménagée sur une ancienne ligne ferroviaire.
Je vous conseille vraiment de faire le petit détour vers Saint-Jean-de-Côle, classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Entre son pont, son église, le château de la Marthonie et ses petites rues, c’est l’une des très belles découvertes de cette partie de La Flow Vélo.
On poursuit ensuite vers Saint-Pardoux-la-Rivière puis Nontron.
À ne pas manquer : Saint-Jean-de-Côle et la vieille ville de Nontron. Le parcours officiel fait 28 km et rejoint en grande partie Nontron par une voie verte.
Étape 5 : Nontron → Marthon
Distance : 24 km
Durée indicative : 1h41
Cette étape permet de quitter la Dordogne pour entrer en Charente.
À Nontron, prenez le temps de découvrir la Coutellerie Nontronnaise, un savoir-faire emblématique de la ville.
Direction ensuite Varaignes avec son château et son musée consacré notamment aux traditions textiles.
Mais mon énorme coup de cœur se trouve quelques kilomètres plus loin : Javerlhac-et-la-Chapelle-Saint-Robert et son église romane Saint-Robert du XIIe siècle.
La fin de l’étape rejoint Marthon et les vestiges du donjon de la Tour du Breuil avant de retrouver la Coulée d’Oc.
Étape 6 : Marthon → Angoulême
Distance : 32 km
Durée indicative : 2h23
Voici une étape particulièrement agréable pour rouler.
La Coulée d’Oc, aménagée sur une ancienne voie ferrée, permet d’avancer tranquillement à travers une campagne très verte.
À proximité de Chazelles, il est possible de rejoindre les grottes du Quéroy avant de poursuivre vers Touvre.
Je vous conseille vraiment de faire une pause aux Sources de la Touvre, deuxième résurgence de France. Elles apportent une ambiance complètement différente avant l’arrivée sur Angoulême.
On rejoint ensuite Angoulême, capitale de la bande dessinée.
Étape 7 : Angoulême → Châteauneuf-sur-Charente
Distance : 30 km
Durée indicative : 2h31
À partir d’Angoulême, changement d’ambiance : la Charente devient le fil conducteur de La Flow Vélo.
On quitte progressivement la ville pour retrouver les petites routes et les chemins qui suivent le fleuve.
J’ai beaucoup aimé le passage à Saint-Simeux, perché au-dessus de la Charente. Depuis le bas, la vue sur les maisons installées sur les hauteurs est particulièrement photogénique.
On termine à Châteauneuf-sur-Charente où le Bain des Dames constitue une belle pause en bord de rivière.
Étape 8 : Châteauneuf-sur-Charente → Cognac
Distance : 34 km
Durée indicative : 3h26
On entre véritablement dans le vignoble charentais.
L’itinéraire alterne entre Charente, vignes, villages et maisons liées à l’histoire du cognac.
À Graves-Saint-Amant, j’ai notamment découvert la Maison Brillet et le Paradis où vieillissent les eaux-de-vie.
On rejoint ensuite Jarnac puis Cognac.
À Jarnac, vous pouvez découvrir l’histoire de François Mitterrand mais également certaines maisons de cognac installées au bord de la Charente.
L’arrivée à Cognac est forcément l’un des grands moments du voyage.
Étape 9 : Cognac → Saintes
Distance : 40 km
Durée indicative : 2h35
Probablement l’une des étapes les plus agréables de La Flow Vélo !
Le tracé suit la Charente avec énormément de portions aménagées. Selon le site officiel, cette étape atteint même 96 % de parcours en site propre.
On traverse une campagne particulièrement paisible avant de rejoindre Chaniers et son fameux bac.
Mon conseil : faites une vraie pause au Moulin de la Baine, installé directement au-dessus de la Charente.
La journée se termine à Saintes, une ville que j’ai adoré découvrir et qui possède un patrimoine particulièrement riche.
Étape 10 : Saintes → Saint-Savinien-sur-Charente
Distance : 27 km
Durée indicative : 1h46
Je n’ai pas parcouru cette partie de La Flow Vélo lors de cette escapade, mais l’itinéraire continue à suivre la vallée de la Charente.
On quitte Saintes pour retrouver la campagne de Saintonge avant de rejoindre Port-d’Envaux et les châteaux de Panloy et de Crazannes.
L’arrivée à Saint-Savinien-sur-Charente, installée dans un méandre du fleuve, constitue une très belle étape.
Étape 11 : Saint-Savinien-sur-Charente → Rochefort
Distance : 42 km
Durée indicative : 2h36
La Flow Vélo continue en direction de l’océan.
Le chemin de halage accompagne une partie du parcours avant de rejoindre Tonnay-Charente et son spectaculaire pont suspendu.
La Flow Vélo rejoint ensuite La Vélodyssée avant d’entrer dans Rochefort.
L’ancienne ville-arsenal mérite largement une journée supplémentaire pour découvrir notamment la Corderie Royale et tout le patrimoine maritime de la ville.
Étape 12 : Rochefort → Île d’Aix
Distance : 31 km
Durée indicative : 2h02
Dernière étape et changement total d’ambiance !
On quitte Rochefort en suivant une dernière fois la Charente avant de passer par le spectaculaire Pont Transbordeur.
Les paysages deviennent ensuite de plus en plus maritimes jusqu’à Fouras et la pointe de la Fumée.
Il ne reste plus qu’à embarquer avec son vélo pour rejoindre l’île d’Aix et terminer La Flow Vélo face à l’océan Atlantique.
4 - Où dormir avec son vélo sur La Flow Vélo ?
Pour une itinérance à vélo, le choix de l’hébergement est vraiment important.
Le label Accueil Vélo est intéressant puisqu’il permet notamment d’identifier des établissements habitués à recevoir des cyclistes, avec des solutions pour stationner les vélos et différents services adaptés.
Pendant mon escapade entre Thiviers et Saintes, j’ai pu tester plusieurs hébergements très différents.
Thiviers : La Fontaine du Mas
La Fontaine du Mas est une maison d’hôtes particulièrement bien placée pour commencer une itinérance sur La Flow Vélo.
Labellisée Accueil Vélo, elle se situe à seulement 50 mètres de La Flow Vélo et à environ 700 mètres de la gare de Thiviers. C’est donc une adresse vraiment pratique si vous arrivez en train la veille de votre départ et souhaitez commencer votre voyage à vélo dès le lendemain matin.
J’y ai dormi avant de prendre le départ de mon escapade entre Thiviers et Saintes.
Adresse : 757 avenue Roger Jaccou, lieu-dit La Fontaine du Mas, 24800 Thiviers
Contact : Anne & Eric
Téléphone : 07 45 14 82 28
Site : lafontainedumas.fr
Nontron : le Grand Hôtel Pelisson
Une très bonne première étape en plein centre de Nontron. L’établissement est adapté aux voyageurs de La Flow Vélo et possède notamment un espace pour ranger les vélos.
J’y ai également dîné, ce qui est très pratique lorsqu’on arrive après une journée de vélo.
Et il y a même une piscine !
Adresse : 3 place Alfred Agard, 24300 Nontron
Téléphone : 05 53 56 11 22
Site : hotel-pelisson-nontron.com
Chazelles : Camping Le Buron
Gros changement d’ambiance avec ce petit camping installé en pleine nature à proximité immédiate de La Flow Vélo.
J’ai dormi dans un POD, une petite cabane en bois vraiment sympa pour une étape cyclotouristique.
Le camping propose également des emplacements ainsi que plusieurs hébergements insolites et se trouve à seulement quelques centaines de mètres de l’itinéraire.
Adresse : Chez Berry, 16380 Chazelles
Téléphone : 06 78 25 84 39
Site : campingleburon.fr
Châteauneuf-sur-Charente : L’Annexe du Pont de la Charente
Une chambre d’hôtes particulièrement pratique lorsque l’on voyage à vélo puisqu’elle est située à proximité du parcours et possède les équipements nécessaires pour accueillir les cyclistes.
L’établissement faisait partie de mes étapes prévues sur le parcours et disposait du label Accueil Vélo. Ils sont adorables, ils sont aussi sur la Scandibérque et j'ai déjà dormi chez eux !
Adresse : 16 rue Guy Barat, 16120 Châteauneuf-sur-Charente
Téléphone : 06 30 20 28 33
Cognac : Hôtel Quai des Pontis
Clairement l’un de mes hébergements préférés de cette escapade !
L’Hôtel Quai des Pontis se situe dans un grand parc au bord de la Charente, tout près du centre historique de Cognac.
On peut dormir dans des chambres classiques mais également dans des hébergements beaucoup plus originaux.
Pour ma part, j’ai testé la Cabane du Pêcheur en bord de Charente avec un petit déjeuner servi à la Cabane !
Le début parfait pour une journée à vélo !
Adresse : 16 rue des Pontis, 16100 Cognac
Téléphone : 05 45 32 47 40
Site : quaidespontis.com
Chaniers : Camping Belle Rivière
Une autre adresse vraiment adaptée à La Flow Vélo puisque le camping est directement situé sur l’itinéraire et au bord de la Charente.
J’y ai dormi dans un Coco Sweet, un hébergement entre la tente et le mobil-home.
Le camping est labellisé Accueil Vélo et propose plusieurs hébergements insolites. Ils ont monté récemment un snack/restaurant pour les gens de passages ou les locaux !
Adresse : 65 rue Aliénor d’Aquitaine, 17610 Chaniers
Téléphone : 05 46 91 02 20
Site : campingbelleriviere.fr
5 - Où manger sur La Flow Vélo ?
Faire La Flow Vélo, c’est aussi découvrir la gastronomie du Périgord et des Charentes.
Voici quelques adresses que j’ai pu tester pendant mon escapade.
Nontron : dîner au Grand Hôtel Pelisson
Le restaurant du Grand Hôtel Pelisson permet de dîner directement sur place après l’étape.
Une solution très pratique lorsque l’on voyage à vélo et que l’on n’a pas forcément envie de ressortir après plusieurs heures sur la selle.
Adresse : 3 place Alfred Agard, 24300 Nontron
Téléphone : 05 53 56 11 22
Site : hotel-pelisson-nontron.com
Jarnac / Mainxe-Gondeville : Le Coin Charentais
Une adresse simple et conviviale pour faire une vraie pause pendant l’étape entre Châteauneuf-sur-Charente et Cognac.
Le restaurant propose une cuisine traditionnelle avec des plats faits maison.
Adresse : 2 avenue Carnot, 16200 Mainxe-Gondeville
Téléphone : 09 81 37 23 68
Cognac : Le Colibri
Une adresse particulièrement agréable pour terminer une journée de vélo à Cognac.
Le restaurant se trouve au bord de la Charente et propose une cuisine traditionnelle avec une grande terrasse. Un accueil vraiment agréable et une qualité des produtis vraiment parfaite.
Adresse : 1 avenue de Lattre de Tassigny, 16100 Cognac
Téléphone : 05 45 36 31 03
Site : lecolibri-cognac.fr
Chaniers : Le Moulin de la Baine
Probablement mon adresse préférée de cette escapade pour son cadre !
Le Moulin de la Baine est installé dans un ancien moulin du XVIIe siècle directement au-dessus de la Charente.
Sa grande terrasse surplombant le fleuve est absolument superbe et constitue une pause parfaite pendant une journée sur La Flow Vélo.
Le restaurant met notamment en avant les produits frais et locaux.
Adresse : 14 rue Colbert, 17610 Chaniers
Téléphone : 05 46 91 12 92
Site : moulin-baine.com
Pour les pique-niques
L’itinérance à vélo, c’est aussi la liberté de s’arrêter où l’on veut !
Pendant mon séjour, j’ai notamment récupéré un pique-nique auprès de L’Art du Goût à Saint-Pardoux-la-Rivière, avec des produits du Périgord. À Nontron, la boulangerie Aux Caprices d’Antan, située 191 boulevard Gambetta, pour récupérer un sandwich avant de reprendre La Flow Vélo.
6 - Où louer son vélo sur La Flow Vélo ?
Si vous n’avez pas votre propre vélo, plusieurs professionnels labellisés Accueil Vélo proposent de la location et de la réparation directement sur ou à proximité de l’itinéraire.
On trouve notamment des solutions à Excideuil, Saint-Pardoux-la-Rivière, Angoulême, Cognac, Rochefort ou Fouras. Le site officiel de La Flow Vélo référence actuellement plusieurs loueurs et réparateurs spécialisés.
À Angoulême, La Musette de Papa propose notamment des vélos musculaires et électriques ainsi qu’un atelier.
Du côté de Cognac, Location Vélos Charente, à Châteaubernard, est particulièrement intéressante pour une itinérance puisqu’elle propose une formule One Way : les vélos peuvent être livrés puis récupérés à une autre étape du parcours. Ce service couvre actuellement La Flow Vélo entre Sarlat et Fouras.
Il existe également des solutions pour faire transporter vos bagages d’un hébergement à l’autre. BicyBAGS propose par exemple des transferts de bagages, de vélos et de personnes sur une partie de La Flow Vélo.
En savoir plus sur le site de la Flow Vélo : https://www.laflowvelo.com/
7 - Comment aller au point de départ de La Flow Vélo ?
Le départ officiel de La Flow Vélo se situe désormais à Sarlat-la-Canéda.
La ville possède une gare, ce qui permet de rejoindre directement le début de l’itinéraire avec son vélo selon les trains et les conditions de transport.
Pour ceux qui souhaitent uniquement parcourir la partie que j’ai réalisée, Thiviers constitue également un excellent point de départ. La ville possède une gare située sur l’axe TER Limoges – Périgueux.
C’était d’ailleurs l’ancien kilomètre 0 de La Flow Vélo avant le prolongement de la véloroute en direction de Sarlat.
À l’autre extrémité, l’itinéraire passe par Rochefort, qui possède également une gare. Pour rejoindre l’île d’Aix, il faut ensuite prendre le bateau depuis Fouras. Les vélos peuvent être transportés à bord des navettes, mais mieux vaut vérifier les conditions en période de forte fréquentation.
Pour un parcours uniquement entre Thiviers et Saintes, l’accès en train aux deux extrémités rend également cette portion intéressante pour organiser une itinérance sans voiture.
8 - Mes 15 incontournables sur La Flow Vélo
Voici maintenant les endroits que j’ai préférés pendant mes 190 km entre Thiviers et Saintes. Des villages, du patrimoine, de la gastronomie et surtout beaucoup de belles surprises découvertes directement au fil de La Flow Vélo.
1 - 🧡 Mon coup de cœur : Javerlhac et l’église Saint-Robert
C’est vraiment mon gros coup de cœur de cette partie de La Flow Vélo.
À Javerlhac-et-la-Chapelle-Saint-Robert, je vous conseille de poser le vélo quelques minutes pour découvrir la superbe église romane Saint-Robert, construite au XIIe siècle. J’ai adoré son architecture simple, massive et parfaitement intégrée au petit village. Le site est très calme et offre une vraie parenthèse au milieu de l’itinérance.
C’est typiquement le genre de découverte que j’aime sur une véloroute : on arrive presque par hasard dans un lieu que l’on ne connaissait pas et qui devient l’un des souvenirs forts du voyage. Une très belle halte entre Varaignes et Marthon.
2 - Thiviers, l’ancien kilomètre 0 de La Flow Vélo
C’est à Thiviers que j’ai réellement commencé mon escapade sur La Flow Vélo. Pendant longtemps, la ville a été considérée comme le kilomètre 0 de l’itinéraire avant le prolongement de la véloroute jusqu’à Sarlat-la-Canéda. Elle reste aujourd’hui un excellent point de départ pour celles et ceux qui recherchent une version plus accessible de La Flow Vélo.
La gare est pratique pour arriver directement avec son vélo et le parcours devient ensuite progressivement beaucoup plus roulant.
J’ai aussi aimé l’ambiance de cette petite ville du Périgord Vert, parfaite pour passer la nuit avant de partir. Dès les premiers kilomètres, on rejoint rapidement les voies vertes et la campagne.
3 - Saint-Jean-de-Côle, l’un des Plus Beaux Villages de France
Saint-Jean-de-Côle est clairement l’un des plus beaux détours de cette première journée.
Classé parmi Les Plus Beaux Villages de France, le village possède tout ce que j’aime : un petit pont sur la Côle, de vieilles maisons, une jolie place centrale et surtout le château de la Marthonie qui domine l’ensemble.
L’église ajoute encore beaucoup de charme au cœur du village. Il faut légèrement quitter le tracé principal de La Flow Vélo pour y accéder, mais le détour est vraiment minime et vaut largement le coup.
J’ai particulièrement aimé prendre le temps de traverser le village à pied, appareil photo en main, avant de reprendre la route en direction de Nontron.
4 - Nontron et sa célèbre coutellerie
Nontron est une étape importante sur La Flow Vélo et mérite largement que l’on y consacre un peu de temps. La ville est installée au-dessus de la vallée du Bandiat et possède une vieille ville agréable à découvrir à pied.
Mais son emblème reste évidemment le célèbre couteau de Nontron.
J’ai eu la chance de visiter la Coutellerie Nontronnaise et de voir les différentes étapes de fabrication de ce couteau historique, entre travail du bois, façonnage de la lame et finitions réalisées à la main. C’est une visite très intéressante qui permet de découvrir un vrai savoir-faire local. Le marché et les petites rues du centre complètent parfaitement cette halte avant de repartir.
5 - Varaignes, son château et son musée des Tisserands
Varaignes est une autre jolie surprise rencontrée sur le parcours. Le village possède un superbe château qui abrite notamment le Musée des Tisserands et de la Charentaise. J’ai particulièrement aimé cette visite parce qu’elle permet de découvrir un patrimoine très différent des églises et des châteaux rencontrés ailleurs sur La Flow Vélo.
On y retrouve d’anciennes machines textiles encore présentées dans leur environnement, ainsi que toute l’histoire du travail des tisserands et de la fabrication de la célèbre charentaise. Le village est petit, calme et très agréable à parcourir. C’est une pause culturelle originale à placer facilement entre Nontron et Javerlhac, sans rallonger énormément la journée de vélo.
6 - Marthon et le donjon de la Tour du Breuil
À Marthon, impossible de manquer la Tour du Breuil, vestige de l’ancienne forteresse médiévale qui dominait la vallée du Bandiat. Construit au XIIe siècle, ce donjon atteignait autrefois près de 30 mètres de hauteur. Une belle petite halte patrimoine directement au fil de La Flow Vélo.
Mais arrêtez-vous aussi à l’ancienne gare de Marthon ! Elle abrite aujourd’hui un super petit musée géré par une association de passionnés, avec notamment de nombreux trains miniatures et réseaux ferroviaires. Une visite originale et complètement inattendue au milieu de l’itinéraire. Franchement, prenez quelques minutes pour pousser la porte : c’est exactement le genre de petite découverte que j’adore faire pendant une escapade à vélo !
7 - Angoulême, capitale de la bande dessinée
Angoulême mérite clairement plus qu’un simple passage à vélo. J’ai pris le temps de monter dans le centre historique pour découvrir ses ruelles, ses remparts et les nombreuses traces laissées par l’univers de la bande dessinée. La ville possède une vraie identité et une ambiance très différente du reste de La Flow Vélo. J’ai notamment visité le Musée du Papier, installé dans un ancien site industriel, puis le Musée de la Bande Dessinée, incontournable si vous aimez le neuvième art. L’hôtel de ville et ses anciennes tours méritent également le détour. Si votre planning le permet, je vous conseille vraiment de prévoir au minimum une demi-journée pour découvrir Angoulême sans avoir l’impression de courir.
8 - Les bords de Charente
À partir d’Angoulême, La Flow Vélo change complètement d’ambiance et c’est probablement la partie que j’ai préférée pour rouler. La Charente devient le véritable fil conducteur de l’itinéraire et on la retrouve presque en permanence. Le parcours alterne entre petites routes tranquilles, chemins en bord de fleuve, portions aménagées et passages dans de petits villages. J’ai beaucoup aimé cette sensation de suivre l’eau sans chercher à rouler vite. On croise régulièrement des pêcheurs, des écluses, des ponts et de petites îles qui donnent beaucoup de charme au parcours. C’est ici que La Flow Vélo prend vraiment tout son sens : une itinérance douce, paisible et particulièrement agréable à parcourir.
9 - Saint-Simeux et sa superbe vue sur la Charente
Saint-Simeux est l’une de ces petites pépites que l’on découvre presque sans s’y attendre. Le village est perché sur les hauteurs au-dessus de la Charente et offre une silhouette vraiment photogénique lorsqu’on l’observe depuis le bord du fleuve. J’ai particulièrement aimé la vue sur les maisons accrochées à la pente et l’ambiance très calme qui règne autour de l’eau. C’est un endroit où l’on a naturellement envie de poser le vélo, sortir l’appareil photo et prendre quelques minutes pour profiter du paysage.
Ce type de halte résume parfaitement l’esprit de La Flow Vélo : des villages peu connus, des petites routes tranquilles et des points de vue que l’on découvre au rythme des kilomètres.
10 - Le pont d’Angeac-Charente
Le pont d’Angeac-Charente fait partie des endroits les plus photogéniques que j’ai rencontrés sur cette portion de La Flow Vélo. J’ai adoré son environnement, posé au-dessus de la Charente dans un décor particulièrement paisible.
Le meilleur moyen d’en profiter est de quitter quelques instants le vélo et de descendre au bord de l’eau pour observer le pont avec davantage de recul. Entre la pierre, la végétation et les reflets sur la rivière, le cadre est vraiment canon pour faire quelques photos.
C’est une halte courte mais qui vaut largement le coup. Elle illustre encore une fois cette succession de petits patrimoines et de paysages simples qui rendent la vallée de la Charente si agréable.
11 - Graves-Saint-Amant et son église romane
Graves-Saint-Amant marque pour moi l’entrée dans un nouvel univers : celui des vignes et du cognac. Le village possède une très belle église romane qui mérite une petite halte avant de poursuivre l’itinéraire.
J’aime particulièrement ce type de patrimoine que l’on découvre sans programme compliqué : on pose le vélo devant l’église, on prend quelques minutes pour observer l’architecture puis on repart. Autour du village, les paysages commencent également à changer et les vignes prennent progressivement davantage de place.
On comprend que l’on approche de Jarnac et de Cognac, deux territoires profondément liés aux eaux-de-vie charentaises. Une étape simple mais intéressante qui permet de faire la transition entre patrimoine religieux, paysages et gastronomie locale.
12 - Le Paradis de La Belle de Brillet
Toujours à Graves-Saint-Amant, j’ai eu la chance de visiter La Maison Brillet, une belle immersion dans l’univers du cognac. L’histoire familiale remonte à plusieurs générations et la visite permet de mieux comprendre tout le travail réalisé autour des eaux-de-vie, du vieillissement et de l’assemblage. J’ai particulièrement aimé découvrir le fameux Paradis, l’espace où sont conservées certaines des plus anciennes eaux-de-vie de la maison. C’est toujours impressionnant de voir ces fûts dormir pendant des dizaines d’années avant d’être utilisés. La maison est également connue pour la Belle de Brillet, une liqueur associant poire et cognac. Une expérience parfaite pour ajouter une vraie dimension gastronomique à cette itinérance.
13 - Cognac et son centre historique
Cognac est évidemment l’une des grandes étapes de La Flow Vélo et je vous conseille vraiment de prendre le temps de découvrir la ville. On pense immédiatement aux grandes maisons de cognac, mais le centre historique mérite aussi largement la balade. J’ai aimé ses ruelles, ses façades anciennes, les quais et le château installé au bord de la Charente.
La présence du fleuve est essentielle pour comprendre l’histoire de la ville, puisque c’est notamment par la Charente que les eaux-de-vie étaient autrefois transportées vers les ports avant d’être exportées.
Prenez quelques heures pour vous promener tranquillement, visiter une maison de cognac et profiter de l’ambiance avant de reprendre la route vers Saintes.
14 - Le Moulin de la Baine à Chaniers
Le Moulin de la Baine à Chaniers fait clairement partie de mes gros coups de cœur de la fin du parcours. Cet ancien moulin du XVIIe siècle est installé directement sur la Charente et abrite aujourd’hui un restaurant avec une superbe terrasse au-dessus du fleuve.
Le cadre est franchement canon et mérite à lui seul une pause pendant l’étape. J’ai adoré pouvoir m’arrêter ici après plusieurs kilomètres à vélo, déjeuner avec la vue sur l’eau puis profiter de l’ambiance très paisible de Chaniers.
Juste à côté, le bac qui permet de traverser la Charente ajoute encore un peu plus de charme au lieu. Une adresse parfaite pour combiner patrimoine, gastronomie et voyage à vélo.
15 - Saintes et l’arc de Germanicus
Saintes marque la fin de mon escapade de 190 km sur La Flow Vélo et c’est une ville qui mérite vraiment que l’on prolonge le séjour. Son patrimoine est impressionnant avec plus de 2 000 ans d’histoire visibles à travers toute la ville. L’arc de Germanicus, installé aujourd’hui au bord de la Charente, est évidemment l’un de ses monuments emblématiques.
Mais il faut également découvrir l’amphithéâtre gallo-romain, l’Abbaye aux Dames, les ruelles du centre historique et les nombreux vestiges antiques. J’ai adoré cette arrivée parce qu’elle offre une vraie conclusion culturelle à l’itinérance. Je n’ai pas poursuivi jusqu’à l’île d’Aix, terminus officiel, mais ce sera clairement pour une prochaine escapade.
9 - Le tracé GPX du parcours de La Flow Vélo
Pour préparer votre itinérance, je vous conseille vraiment de télécharger le tracé GPX de La Flow Vélo avant votre départ.
Même si le parcours est balisé dans les deux sens, avoir le tracé sur son GPS ou son smartphone permet de rouler beaucoup plus sereinement, notamment aux intersections ou lorsque l’on souhaite faire des détours pour visiter un village.
Le tracé officiel complet permet aujourd’hui de suivre les 400 km entre Sarlat-la-Canéda et l’île d’Aix.
Il est également possible de télécharger chaque étape séparément afin de construire votre propre itinérance.
Pour mon escapade personnelle, j’ai parcouru la partie Thiviers → Saintes, soit 190 km avec 600 m de dénivelé positif.
10 - Le parcours et la carte de La Flow Vélo en HD
Pour compléter ce guide, j’ai choisi d’ajouter deux cartes pour mieux visualiser l’itinéraire.
La première est ma carte personnalisée de La Flow Vélo, construite à partir de mon propre parcours entre Thiviers et Saintes. Elle permet de repérer très facilement les grandes étapes de mon escapade ainsi que les lieux que j’ai préférés tout au long du parcours.
Vous y retrouverez donc les principaux spots cités dans cet article, comme Saint-Jean-de-Côle, Nontron, Varaignes, Javerlhac, Marthon, Angoulême, Saint-Simeux, Angeac-Charente, Graves-Saint-Amant, Cognac, Chaniers et Saintes. C’est la carte la plus utile pour suivre concrètement mon itinéraire et retrouver mes incontournables.
En complément, j’ajouterai également la carte officielle HD de La Flow Vélo, qui permet cette fois d’avoir une vue d’ensemble sur tout l’itinéraire. Elle permet de visualiser très facilement la progression de la véloroute à travers les trois départements traversés, depuis la Dordogne jusqu’à l’Atlantique. On distingue ainsi les grandes villes étapes de l’itinéraire complet : Sarlat-la-Canéda, Le Lardin-Saint-Lazare, Excideuil, Thiviers, Nontron, Marthon, Angoulême, Châteauneuf-sur-Charente, Cognac, Saintes, Saint-Savinien-sur-Charente, Rochefort, Fouras et l’île d’Aix.
11 - Mon avis et la conclusion de mon parcours sur la Flow Vélo
Parcourir La Flow Vélo, c’est vraiment prendre le temps de voyager autrement.
Pendant mes 190 km entre Thiviers et Saintes, j’ai adoré cette alternance entre voies vertes, petites routes, villages, patrimoine, gastronomie et longues portions au bord de la Charente.
Avec seulement 600 m de dénivelé positif sur cette partie, on peut vraiment profiter du voyage plutôt que de passer ses journées à regarder les kilomètres ou le dénivelé restant.
Faites une pause, ouvrez les yeux, soyez curieux, éveillez vos papilles et allez à la découverte de ceux qui façonnent le territoire !
Saint-Jean-de-Côle, Javerlhac, Angoulême, les bords de Charente, Cognac ou encore Saintes font partie de mes gros coups de cœur, mais ce que je retiens surtout, c’est l’ambiance générale de l’itinéraire : calme, verdoyante et particulièrement adaptée au voyage à vélo.
Et si vous souhaitez aller encore plus loin, il suffit de poursuivre depuis Saintes vers Saint-Savinien, Rochefort puis l’océan pour terminer cette belle aventure sur l’île d’Aix.
Une superbe véloroute française que je vous conseille vraiment de mettre sur votre liste !
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