Afin de fêter l’arrivée du Tour de France 2023 à Vulcania et à Clermont-Ferrand, je suis parti en escapade à vélo pendant un week-end pour en savoir plus sur les volcans et découvrir le patrimoine auvergnat. Et bien, je n’ai pas été déçu du voyage ! Voici mon itinéraire illustré en 10 images.
Avec ses paysages volcaniques uniques, sa nature préservée, sa capitale Clermont-Ferrand et ses villes thermales comme Vichy et Saint-Yorre, l’Auvergne est une destination parfaite pour un week-end. Et puis, on y mange bien : vous connaissez un plat aussi convivial que l’aligot ?!
Mon escapade en Auvergne autour de Clermont-Ferrand
Voici ma sélection de ce que j'ai vu entre Clermont-Ferrand et Vichy
Sommaire:
Mon coup de coeur : le Volcan de Vulcania
La cathédrale de Clermont-Ferrand
1 - Coup de cœur : L’architecture du « volcan » de Vulcania
Cette photo pique votre curiosité ? Il s’agit du « cône » vu de l’intérieur, le beau bâtiment de Vulcania.
Ce parc dédié aux volcans offre une architecture étonnante, sculptée dans la roche volcanique et parfaitement intégrée à son environnement naturel.
Situé au cœur du Parc naturel régional des volcans d’Auvergne, Vulcania est en grande partie enterré sous terre, jusqu’à 20 mètres ! Son design unique en fait un site particulièrement photogénique, attirant autant les amateurs d’architecture que les passionnés de sciences.
La scénographie immersive du parc permet de mieux comprendre l’histoire des volcans, grâce à des animations interactives et des films spectaculaires. Une visite incontournable pour mieux comprendre la région.
2 - La Cathédrale de Clermont-Ferrand
Avec son imposante silhouette noire, la cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption domine Clermont-Ferrand. Construite en pierre de lave de Volvic, cette cathédrale gothique est un symbole de la ville, tout comme l’équipe de rugby ASM Clermont Auvergne !
Sa construction a débuté en 1248 sous l'impulsion de l'évêque Hugues de la Tour et s'est poursuivie sur plusieurs siècles. À l'intérieur, on peut admirer de magnifiques vitraux médiévaux, un grand orgue impressionnant et des fresques détaillées.
Elle se dresse sur la butte de Clermont et s’entoure de ruelles historiques, fontaines et hôtels particuliers Renaissance. Un lieu idéal pour une balade et un bon café en terrasse.
3 - Le quartier de Montferrand
Le quartier historique de Montferrand, à Clermont, est un trésor médiéval bien préservé. Avec son plan orthogonal inspiré des bastides, ses maisons anciennes et ses hôtels particuliers des 15e et 16e siècles, Montferrand mérite le détour.
Ne manquez pas la Maison de l’Éléphant, la Maison de l’Apothicaire et les hôtels de Fontenilhes et d’Albiat. Ce quartier possède une ambiance unique, entre petites ruelles pavées et façades en pierre volcanique, qui racontent l’histoire de Clermont au fil des siècles.
On y trouve également des musées fascinants, notamment le musée d'Art Roger-Quilliot, qui expose des œuvres du Moyen Âge à l'époque contemporaine. Des visites guidées permettent d’explorer ce patrimoine exceptionnel.
4 - Vulcania et ses attractions spectaculaires
Vulcania, ce n’est pas que des expos scientifiques ! Le parc propose aussi des attractions immersives : le cinéma écran géant (415 m²), le tout nouveau planétarium avec son écran incurvé de 22 mètres de diamètre et des projections en 10K.
On peut également y découvrir des expériences interactives pour comprendre les forces de la nature, comme la formation des séismes et des éruptions volcaniques.
Les expositions mettent en avant des maquettes et des simulations qui aident à visualiser les différents types de volcans actifs dans le monde. Le parc ne se limite pas aux volcans, il explore aussi les phénomènes naturels et l’astronomie.
5 - Sensations fortes à Vulcania à vélo
Oui, même en escapade à vélo, je n’ai pas pu résister à tester quelques attractions dont le parcours de BMX crée pour l'occasion.
Parmi les immanquables : Namazu, un grand huit sur les tremblements de terre, Premier Envol, une expérience immersive en vol au-dessus des volcans, et Abyss Explorer, une plongée virtuelle dans les profondeurs marines. Ces attractions sont conçues pour combiner frissons et apprentissage, en plongeant les visiteurs dans des scénarios réalistes et captivants.
Le parc propose aussi des spectacles en direct, où des scientifiques expliquent en détail les phénomènes volcaniques à l’aide de démonstrations spectaculaires. De quoi satisfaire les amateurs de sensations fortes !
6 - Vichy, perle du thermalisme
Vichy est une ville d’une élégance rare, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son architecture entre Art Nouveau et Art Déco évoque la grandeur de la Belle Époque.
Le palais des congrès/opéra, accessible par la galerie promenoir, et le Hall des Sources sont des chefs-d’œuvre de cette époque.
La ville est aussi célèbre pour ses eaux thermales aux vertus bienfaisantes, qui attirent des visiteurs depuis des siècles. En vous promenant le long des rives de l’Allier, vous découvrirez un cadre paisible, parfait pour une pause détente après une journée de visite. La ville est un véritable voyage dans le temps.
7 - Les chalets Napoléon III à Vichy
Napoléon III avait ses habitudes à Vichy, où il a fait construire de superbes chalets de style suisse et colonial anglais.
Situés dans le quartier du boulevard des États-Unis, ces chalets témoignent du faste impérial. Ils servaient de résidence à la famille impériale et à ses invités prestigieux, ajoutant une touche de raffinement à la ville.
En flânant dans ce quartier, on peut admirer les détails architecturaux typiques du 19e siècle, comme les balcons en bois sculpté et les grandes fenêtres donnant sur des jardins luxuriants.
À proximité, les rives du lac d’Allier offrent un cadre magnifique pour une promenade, une baignade ou un apéro en terrasse.
8 - La Via Allier : 30 km de nature
Retour en selle pour une belle étape sur la Via Allier, une véloroute qui longe l’Allier et traverse des paysages naturels préservés.
Ce tronçon de la véloroute permet de rouler au cœur de paysages variés, entre forêts, champs et bords de rivière, offrant des panoramas splendides à chaque virage.
Le tracé est accessible à tous, avec des portions bien aménagées et peu de dénivelé, idéal pour une sortie en famille ou entre amis. Saint-Yorre est aussi une ville agréable avec sa base de loisirs La Gravière : plage, piscine, foodtrucks et activités nautiques au programme !
Pour ceux qui aiment l'itinérance sur des véloroutes en France, retrouvez mon article sur mes meilleurs itinéraires vélo
9 - La carte de mon escapade en Auvergne
Mon escapade de 200 km en Auvergne a été un véritable condensé d'aventure entre paysages volcaniques, villes historiques et patrimoine thermal. J'ai démarré mon périple à Clermont-Ferrand, ville dynamique et pleine de caractère, où j'ai pu admirer la majestueuse cathédrale en pierre de Volvic et me perdre dans les ruelles du centre historique. Après un bon café en terrasse, j'ai pris la route en direction de Vulcania, traversant des paysages vallonnés typiques du Massif central, avec en toile de fond la chaîne des Puys.
Après avoir exploré Vulcania et testé ses attractions, j’ai poursuivi mon itinéraire vers Montferrand, un joyau médiéval au patrimoine bien conservé. Flâner dans ce quartier historique, entre maisons à pans de bois et hôtels particuliers, m’a permis de découvrir une autre facette de Clermont-Ferrand. Puis, cap sur Vichy, en longeant des routes agréables qui serpentent entre forêts et champs, offrant de magnifiques points de vue sur les volcans et vallées environnantes.
L’arrivée à Vichy fut une belle récompense après plusieurs heures de pédalage. Cette ville thermale, avec son ambiance élégante et ses édifices Belle Époque, invite à la détente. J’ai profité d’une balade sur les rives de l’Allier avant de repartir vers Saint-Yorre, en empruntant la Via Allier, une véloroute parfaitement aménagée qui longe la rivière. Cette portion de 30 km fut un pur plaisir : entre nature préservée, rencontres avec d’autres cyclistes et arrêts photo, le retour fut aussi agréable que le reste du voyage.
Voici la carte de mon escapade :
Départ : Clermont-Ferrand
Passage par : Vulcania et Montferrand
Direction : Vichy
Retour via : la Via Allier
10 - Le grand saut final à Vichy
Comme toujours, un saut final pour marquer cette escapade !
Vichy m’a séduit avec son cadre de vie exceptionnel : thermes historiques, parcs verdoyants, architecture élégante et bien sûr, ses sources d’eau naturellement gazeuse à déguster gratuitement. Après ces kilomètres à vélo, une pause bien-être dans un établissement thermal est une récompense bien méritée.
Pour les amateurs de gastronomie, les spécialités locales comme la pastille de Vichy ou les délicieux plats du terroir sont à découvrir absolument. Une étape parfaite pour conclure cette belle aventure en Auvergne !
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