Que visiter dans l’Aisne ? Mes 10 incontournables pour un week-end ou une semaine
- Julien Audigier
- 2 août
- 13 min de lecture
L’Aisne, nichée au cœur des Hauts-de-France, est un territoire aux multiples visages, où patrimoine médiéval, histoire contemporaine et nature préservée se côtoient harmonieusement. Ce département offre un condensé unique de ce que la France a de plus authentique et fascinant : châteaux prestigieux, églises fortifiées remarquables, trésors Art déco, paysages champenois, et lieux chargés d’histoire comme le célèbre Chemin des Dames. Que vous soyez passionné d'histoire, amoureux de patrimoine ou adepte de vélo et de nature, l'Aisne saura vous séduire pour un séjour d'un week-end ou une semaine. Voici mes 10 incontournables pour découvrir toutes ses richesses.
Quels sont les incontournables à voir et à faire dans l'Aisne (02) ? Venez visiter ce département des Hauts-de-France en roadtrip ou en vélo pendant un week-end ou une semaine !
Sommaire:
1 - La cité médiévale de Laon
Perchée sur son éperon rocheux, Laon impressionne dès l’arrivée. On la voit de loin, fière, avec sa silhouette couronnée par une cathédrale immense. C’est une ville qui se découvre à pied, tranquillement, au fil de ses ruelles pavées, de ses remparts, de ses 83 monuments classés. Un vrai décor médiéval grandeur nature.
Impossible de passer à côté de la cathédrale Notre-Dame. Elle est splendide, dehors comme dedans. J’ai été saisi par ses proportions, ses cinq tours élancées et ses gargouilles sculptées qui vous scrutent depuis les hauteurs. À l’intérieur, l’ambiance change : la lumière filtre à travers de magnifiques vitraux, les voûtes s’élèvent comme une forêt de pierre, et le chœur invite au silence. La visite guidée permet d’aller plus loin, de mieux comprendre les symboles, les anecdotes, l’histoire du lieu.
Et surtout, ne ratez pas la montée dans la tour : oui, ça grimpe un peu, mais la récompense est à la hauteur. La vue sur les toits de Laon et les campagnes alentour est à couper le souffle.
En contrebas, la rue principale est animée mais reste pleine de charme. Quand j’y suis passé, les parapluies colorés suspendus au-dessus de la rue ajoutaient une touche joyeuse et très photogénique. C’est une ville qui prend le temps, et on s’y sent bien. Le cloître, tout près de la cathédrale, est d’ailleurs un endroit parfait pour une pause au calme. On s’assoit, on écoute les oiseaux, et on profite du silence au cœur de la vieille ville.
Parmi les nombreux vestiges médiévaux, la porte d’Ardon mérite aussi le détour. C’est l’une des entrées fortifiées les mieux conservées, et elle donne vraiment une idée de ce qu’était Laon quand elle était une ville close. On passe sous ses voûtes, et on imagine les gardes veillant sur la cité. Bref, Laon, c’est un condensé d’histoire, de patrimoine et de belles surprises.
2 - Saint-Quentin et l’art déco
Saint-Quentin est une ville qui m’a vraiment surpris. Elle a traversé la Première Guerre mondiale de plein fouet : occupée par l’armée allemande pendant quatre ans, elle a été détruite à près de 70 %. Mais au lieu de disparaître, elle a su renaître. Et c’est là qu’intervient son charme unique : l’Art déco. En flânant dans le centre-ville, on découvre partout les traces de cette reconstruction des années 1920. Façades aux lignes géométriques, balcons stylisés, mosaïques colorées, ferronneries… on lève les yeux en permanence !
Le symbole de cette période, c’est l’Hôtel de Ville, un bâtiment impressionnant qui mélange les styles avec élégance. Juste en face, la grande place est idéale pour s’arrêter boire un café et observer l’architecture. Les passionnés peuvent même suivre un parcours Art déco à travers la ville – tout est bien indiqué et très accessible. C’est une ville qui a fait de son passé un atout, et on sent qu’il y a une vraie fierté locale.
Et si vous aimez les belles surprises un peu cachées, ne manquez pas le buffet de la gare.
Ce bijou Art déco n’est accessible qu’en visite guidée, mais il mérite clairement le détour : décors d’époque, mosaïques raffinées, boiseries et ambiance rétro… c’est un petit trésor figé dans le temps, hors des circuits classiques, mais vraiment unique.
Mais Saint-Quentin, ce n’est pas qu’une leçon d’histoire. C’est aussi une ville agréable à vivre, avec une qualité de vie qu’on ne soupçonne pas forcément. La basilique Saint-Quentin, majestueuse, vaut à elle seule le détour – et pour les plus curieux, il est même possible de monter dans la tour pour profiter d’une vue imprenable sur la ville. À deux pas de là, le quartier de l’Isle est une belle surprise : on y trouve un grand lac où l’on peut se baigner l’été, des aires de pique-nique, des sentiers ombragés pour marcher ou pédaler, et même une petite réserve naturelle. Le coin est vivant, nature, idéal pour une pause au vert. Et si vous êtes en famille, les enfants seront ravis de découvrir les petits zoos et espaces animaliers du parc d’Isle. On est vraiment dans une ville qui réussit à mêler patrimoine, art de vivre et nature, le tout sans prétention.
Bref, Saint-Quentin mérite vraiment qu’on s’y arrête, pour son ambiance, son histoire… et ses détails inattendus.
3 - Château-Thierry
Château-Thierry, c’est une petite ville pleine de charme au bord de la Marne, à la fois tranquille et chargée d’histoire. On est ici aux portes de la Champagne, entouré de vignes, dans un cadre qui respire la douceur de vivre. C’est aussi la ville natale de Jean de La Fontaine, et on le sent partout : des sculptures, des citations, un musée installé dans sa maison d’enfance… L’univers du fabuliste est très présent, et franchement, ça donne une touche poétique à la visite.
Mais Château-Thierry, c’est aussi une ville marquée par l’Histoire : les batailles de 1814 et de 1918 ont laissé leurs traces, avec plusieurs monuments commémoratifs et un mémorial américain sur les hauteurs, qui offre en plus une très belle vue.
En flânant dans le centre-ville, on découvre de jolies places, des ruelles calmes, et surtout les vestiges du château médiéval qui domine la ville. On y trouve notamment l’une des plus grandes cuisines médiévales conservées en Europe : un espace impressionnant, utilisé autrefois pour nourrir des centaines de personnes. C’est une curiosité unique dans la région, à découvrir absolument lors de votre passage. Château-Thierry, c’est un bel équilibre entre littérature, patrimoine, et balade historique.
4 - Le Château de Condé
À quelques kilomètres de Château-Thierry, le Château de Condé est une vraie pépite méconnue. Vu de l’extérieur, c’est une demeure élégante nichée dans un écrin de verdure. Mais c’est en passant les portes qu’on mesure vraiment la richesse du lieu. Ce château, qui fut la propriété de grandes familles comme les Bourbon-Condé ou les princes de Savoie, a vu défiler de nombreuses figures de l’Histoire de France.
L’intérieur est une véritable plongée dans l’art du XVIIIᵉ siècle. Plusieurs pièces ont été décorées par de grands noms comme Watteau, Lancret, Servandoni ou encore Oudry. Les scènes de chasse, les décors peints, les trompe-l'œil... tout est d’un raffinement rare. Ce qui m’a marqué, c’est l’harmonie entre l’architecture, les œuvres et le mobilier. On sent que le lieu a été pensé comme un ensemble, une vitrine du goût et du prestige à l’époque des Lumières.
Et si vous venez en famille, bonne nouvelle : des jeux de piste et des chasses au trésor sont organisés pour les enfants. C’est ludique, bien pensé, et ça permet à tout le monde de profiter de la visite. Le Château de Condé, c’est un joyau qu’on ne s’attend pas à trouver ici… mais qu’on n’oublie pas.
5 - Les Vignes de Champagne
Quand on pense à la Champagne, on imagine souvent Reims ou Épernay. Et pourtant, dans l’Aisne aussi, la vigne est reine. À Marcilly, petit village niché au cœur de la Vallée de la Marne, j’ai découvert une maison de Champagne authentique et accueillante : la Maison Lévêque-Dehan.
On commence par un atelier des sens : on sent, on touche, on observe, on goûte… C’est une façon ludique et sensorielle d’entrer dans l’univers du Champagne, parfaite pour s’initier ou redécouvrir les arômes et les textures de ce vin unique.
Ensuite, cap sur les vignes à bord d’un Combi Volkswagen bleu vintage : rien que ça, c’est une aventure en soi ! On longe les coteaux, on s’arrête au milieu des rangs, et on déguste un verre avec une vue imprenable sur la vallée de la Marne. Franchement, c’est le genre de moment qu’on n’oublie pas.
Ici, on cultive le Pinot Meunier depuis cinq générations, avec passion et authenticité. Le cadre est paisible, les rencontres sont vraies, et on repart avec plus que du Champagne : une belle histoire, et une vraie connexion à la terre !
6 - La Cité internationale de la langue française à Villers-Cotterêts
C’est un lieu que j’attendais avec curiosité… et j’ai été bluffé. À Villers-Cotterêts, au cœur de la Picardie, le château de François Ier a repris vie après des années d’abandon. Longtemps utilisé comme hospice, maison de retraite ou dépôt de mendicité, il a été complètement restauré pour devenir la Cité internationale de la langue française, un projet ambitieux porté par le Centre des monuments nationaux.
Dès l’entrée, le ton est donné : ici, on célèbre la langue française dans toutes ses dimensions. Expositions immersives, œuvres interactives, textes projetés, voix enregistrées, jeux… c’est vivant, moderne, passionnant, aussi bien pour les curieux que pour les passionnés de littérature ou de culture. L’expérience commence dans les anciennes salles du château Renaissance, superbement restaurées, et se prolonge à travers un parcours qui met en valeur la richesse, la diversité et l’évolution de notre langue.
Mais ce qui rend le lieu encore plus fort, c’est son ancrage géographique : Villers-Cotterêts, c’est la ville de naissance d’Alexandre Dumas, à deux pas de La Fontaine, Racine, les Claudel ou Rousseau. Un véritable territoire de littérature.
La cour du château est magnifique, et l’ambiance est propice à la déambulation tranquille. On prend le temps, on se laisse surprendre, on apprend. Bref, une visite à ne pas manquer si vous aimez les mots… ou tout simplement les lieux qui ont une âme
7 - Le Chemin des Dames et la Caverne du Dragon
S’il y a un lieu chargé d’émotions dans l’Aisne, c’est bien le Chemin des Dames. Cette crête étroite, qui surplombe les vallées de l’Aisne et de l’Ailette, est aujourd’hui un superbe itinéraire à parcourir à pied ou à vélo. On y trouve une voie verte très agréable, entourée de nature, de forêts, de lacs et ponctuée de panneaux explicatifs. Une balade en apparence paisible, mais où chaque pas est ancré dans l’Histoire.
Car ici, tout rappelle les terribles combats de la Première Guerre mondiale. En 1917, cette ligne de front a été le théâtre d’une des offensives les plus sanglantes de la Grande Guerre. Aujourd’hui, huit sites mémoriels jalonnent l’itinéraire, chacun apportant un éclairage poignant sur les événements, les hommes, les batailles.
Le lieu le plus marquant reste la Caverne du Dragon. Cette ancienne carrière de pierre creusée dans la colline a été transformée en abri militaire souterrain. Ce qui m’a marqué, c’est que Français et Allemands y ont cohabité, parfois à quelques mètres l’un de l’autre, séparés par des murs ou des barricades. La visite guidée dans ces galeries sombres est saisissante : on y ressent l’angoisse, le froid, l’humidité… et le poids de l’histoire.
Et puis, il y a les panoramas. Depuis certains points du Chemin des Dames, la vue s’ouvre sur la campagne environnante. C’est beau, apaisant… presque irréel quand on connaît le passé de ces lieux. Une visite essentielle, pour comprendre, se souvenir, et ne jamais oublier.
Pour profiter pleinement de ce parcours à vélo, je suis parti sur lac de l'Ailette en passant par la voie verte autour de l'Abbaye de Vauclair
Voici le tracé GPX du parcours
8 - Une balade à vélo autour des églises fortifiées du Thiérache
J’ai profité d’une belle journée pour faire une boucle à vélo autour de Guise, au cœur de la Thiérache. Une belle parenthèse nature et patrimoine, loin de la foule, parfaite pour découvrir cette campagne vallonnée ponctuée d’églises fortifiées. Le circuit fait environ 40 km, avec 350 m de D+ : ça grimpe parfois, mais c’est accessible dès 12 ans, et très agréable à rouler.
Je suis parti du centre de Guise, en longeant les petites routes bucoliques qui serpentent entre bocages et prairies. Tout au long du parcours, on découvre ces fameuses églises fortifiées, typiques de la région : des bâtisses en briques rouges, souvent impressionnantes, qui servaient autrefois à protéger les habitants des attaques.
Mention spéciale pour l’église fortifiée de Beaurain : perchée sur les hauteurs, elle se mérite après une belle montée, mais quelle allure ! Elle surplombe les environs avec ses tours et son allure de petit château défensif. On est vraiment au croisement du sacré et du stratégique.
Pour terminer la boucle, je suis revenu à Guise par le château, dont on aperçoit les vestiges sur les hauteurs. C’est une belle manière de clore cette balade, en revenant sur les traces de l’histoire locale. Ce circuit, entre patrimoine, sport doux et grands espaces, est vraiment une belle manière de découvrir la Thiérache autrement.
Voir le profil de l'étape et la carte :
Le tracé GPX du parcours autour des églises fortifiées du Thiérache et de l'Eurovélo 3
9 - Le Familistère de Guise
Impossible de venir à Guise sans visiter le Familistère. Ce lieu unique en son genre, aussi appelé « Palais social », a été imaginé au XIXe siècle par Jean-Baptiste André Godin, industriel et visionnaire, fondateur de la célèbre marque de poêles. Son idée ? Offrir à ses ouvriers les « équivalents de la richesse » : logement, éducation, culture, hygiène… dans un lieu collectif, pensé pour le bien-être.
Et le résultat est bluffant. Le Familistère n’est pas une utopie restée sur papier : c’est un site immense, encore debout, vivant, et superbement restauré. La visite permet de découvrir les cours intérieures, les appartements témoins, le jardin d’agrément, les économats, le théâtre, et même la buanderie-piscine ! Tout a été conçu pour créer une vie sociale harmonieuse et digne.
Ce que j’ai particulièrement aimé, c’est la modernité du propos : on sent que Godin était en avance sur son temps, avec une vraie réflexion sur le logement, la justice sociale et la culture accessible à tous. C’est à la fois un lieu de mémoire et un modèle encore inspirant aujourd’hui. À ne surtout pas manquer si vous passez dans le secteur.
10 - Parfondeval, un des plus beaux villages de France
Parfondeval est un petit bijou niché au cœur de la Thiérache. C’est le seul village du département classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », et quand on y arrive, on comprend vite pourquoi. Tout ici respire le calme et l’authenticité : les maisons en briques rouges, le lavoir, les petits jardins fleuris… Une vraie carte postale rurale.
Mais ce qui rend Parfondeval vraiment unique, c’est son incroyable église fortifiée Saint-Médard, construite au XVIᵉ siècle. Vue de l’extérieur, elle impressionne déjà par son allure massive, ses tourelles et ses murs puissants – typiques de l’architecture défensive de la région. Et puis, il y a l’intérieur…
Franchement, c’est mon gros coup de cœur. Je ne m’attendais pas à ça. L’espace est vaste, très lumineux, avec un superbe plafond à caissons en bois, des colonnes épaisses qui soutiennent la structure, et surtout ces galeries en pans de bois sur les côtés qui donnent à l’ensemble une allure presque théâtrale. On a l’impression d’entrer dans un lieu à part, fort et doux à la fois. De beaux vitraux colorent la lumière qui filtre à travers les fenêtres, et renforcent cette ambiance paisible. Un lieu rare, où l’on se sent tout petit, mais bien.
11 - 5 lieux à voir pour prolonger la visite?
Soissons
Célèbre pour son vase et son abbaye Saint-Jean-des-Vignes, Soissons est une ville d’art et d’histoire où l’on découvre une cathédrale gothique et un centre-ville agréable à explorer à pied.
Château de Coucy
L’un des plus grands châteaux forts de France au Moyen Âge ! Même en ruine, Coucy impressionne par ses remparts, son donjon effondré et les vues spectaculaires sur les vallées alentour.
Tergnier
Ville méconnue mais attachante, Tergnier offre un patrimoine industriel et ferroviaire à découvrir, notamment avec la Maison de la Mémoire et de la Citoyenneté dédiée à l’histoire ouvrière et sociale.
Longpont et son abbaye
Un petit village charmant dominé par les vestiges d’une ancienne abbaye cistercienne du XIIe siècle. L’endroit est paisible, parfait pour une pause patrimoine au cœur d’un écrin de verdure.
Septmonts
À deux pas de Soissons, ce joli village est surtout connu pour son impressionnant donjon du XIVe siècle. Un site surprenant et peu connu, avec un beau parc et des expositions temporaires.
12 - Où manger dans l’Aisne ?
Voici quelques adresses où j’ai eu l’occasion de manger le midi pendant mon séjour. Des restos simples, bons, accueillants… que j’ai testés moi-même, hors dîners en table d’hôtes le soir. Et franchement, je me suis régalé !
La Tulipe – Villers-Cotterêts
Cuisine de saison, raffinée et généreuse dans un cadre chaleureux.
📍 16 rue du Général Mangin – 02600 Villers-Cotterêts
📞 +33 (0)3 23 54 83 54
La Halle – Marly-Gomont
Ambiance conviviale, produits locaux, plats simples et bons dans un joli village de Thiérache.
📍 12 rue de Chigny – 02120 Marly-Gomont
📞 +33 (0)6 07 80 51 94
Le Kigo – Laon
Cuisine moderne et créative, belle vue sur les remparts, ambiance détendue.
📍 1 Place des Droits de l’Homme – 02000 Laon
📞 +33 (0)3 64 16 48 33
13 - Où dormir dans l’Aisne ?
J’ai dormi dans des lieux vraiment géniaux, tous labellisés Accueil Vélo. À chaque fois, un accueil chaleureux, des gens passionnés, et souvent une très bonne table sur place ou à proximité. Des adresses parfaites pour les cyclistes… et pour tous ceux qui aiment les belles rencontres.
Porte d’Arcy – Fère-en-Tardenois
Chambres de charme, très bon dîner à la table d’hôtes.
📍 02130 Fère-en-Tardenois
📞 +33 (0)6 77 93 13 91
Hôtel du Golf – Chamouille
Confort moderne, cadre calme au bord du lac de l’Ailette.
📍 23 rue du Chemin des Dames – 02860 Chamouille
📞 +33 (0)3 23 24 84 85
Fines Bulles – Neuve-Maison
Maison d’hôtes cosy avec vue sur les collines, idéale après une balade ou une dégustation.📍 4 Chemin des Grandes Ruelles – 02500 Neuve-Maison📞 +33 (0)6 60 69 63 57
14 - Où se situe l’Aisne ?
L’Aisne est un département situé dans la région des Hauts-de-France, à environ 1h30 au nord-est de Paris. Sa préfecture, Laon, est une ville perchée sur une colline, connue pour son riche patrimoine historique. Elle compte environ 24 000 habitants.
L’Aisne est bordée par la Marne, l’Oise, les Ardennes et même la frontière belge. On y accède facilement en train (Laon, Saint-Quentin, Château-Thierry) ou en voiture depuis Paris, Reims ou Lille. C’est une destination accessible, authentique et pleine de surprises, idéale pour un week-end ou une semaine entre nature, patrimoine et belles rencontres.
Conclusion de ma semaine dans l'Aisne
Je ne m’attendais pas à une telle richesse en arrivant dans l’Aisne. Ce département m’a vraiment surpris par la densité et la diversité de son patrimoine.
Des châteaux pleins d’histoires, des villages classés, des églises fortifiées étonnantes... Chaque jour était une nouvelle découverte. La dimension historique est forte, marquée par les grandes guerres mais aussi par la littérature et les grands noms de la langue française. Côté nature, j’ai adoré pouvoir prendre le temps, notamment à vélo : j’ai découvert un itinéraire autour des églises fortifiées vraiment superbe, entre bocage et patrimoine discret.
Mais s’il ne fallait retenir qu’un seul coup de cœur, ce serait clairement Laon.
Sa ville haute, sa cathédrale, son ambiance médiévale, ses souterrains et ses points de vue... Tout y est. Un vrai bijou que je vous recommande les yeux fermés. L’Aisne mérite clairement qu’on la découvre, et surtout, qu’on y revienne.
